Les tags, un concept simple, en apparence

Si la recherche et la navigation par tag se révèle rapide, simple et performante pour l'utilisateur, elle repose néanmoins sur un certain nombre de pré-requis et de concepts qui ne semblent pas si évidents que cela lorsque l'on étudie le fonctionnement des solutions proposées ici et là. Et même des chercheurs comme ceux de Bell Labs, qui me démontraient leur produit aux Innovation Days 2008 d'alcatel-Lucent il y a quelques jours, n'avaient pas osé aller aussi loin dans leur conception que Knowledge Plaza, bien qu'ils aient parfois pensé à des détails mieux conçus que certaines options de Delicious.com.

Exemple issu de Delicious :

Voici le nuage de tags de Tecoman. Celui de gauche est trié par ordre alphabétique. Celui de droite est trié par ordre décroissant d'utilisation des tags. Rien ne vous choque ?

              

Je suis sur que vous avez trouvé : le nuage de droite montre différentes plages de tags, identifiées par la taille et/ou la couleur des caractères ou... rien du tout ! Le problème est que chaque section est triée par ordre alphabétique... Ce qui impose à l'utilisateur de faire potentiellement N recherches différentes pour tomber sur le tag ad hoc ! Les chercheurs de Bell Labs ont identifié et résolu ce problème en mettant les tags les plus utilisés en haut, puis en prenant parti de trier tous les autres par ordre alpha, indifféremment de leur niveau d'utilisation.

Quoi qu'il en soit, on peut s'interroger sur l'intérêt de la représentation de droite, car le lecteur ne cherche pas nécessairement les sujets les plus mentionnés (qu'ils identifiera facilement à gauche, sauf évidemment sur le nuage mesure 2 mètres de haut).

On peut aussi se demander si les dégradés de tailles et/ou de couleurs sont importants, et dans quelle mesure. Knowledge Plaza a ici pris le parti de n'utiliser qu'une seule taille de police, chaque tag pouvant être important.

Or donc. Préconisant ici et ailleurs l'usage des tags, il m'a semblé intéressant d'étudier le sujet plus en profondeur. Accessoirement, cela m'oblige aussi à cristalliser des principes et des constats qui trouveront probablement leur utilité.

Une étude pratique sur 131 veilleurs

Ce schéma montre que la première partie de mon hypothèse est correcte : la droite de régression linaire (en noir) passe sous la courbe du nombre de tags (en rose) à gauche du graphique, ce qui valide le fait que les personnes qui commenencent à taguer utilisent plus de tags qu'ils ne possèdent de documents. Ensuite, la tendance s'inverse, et le rapport tags / document souligne que le nombre de tags croit moins vite que le nombre de documents, grâce à une réutilisation. A noter l'anomalie de fin de courbe, mais nous y reviendrons.

Mon hypothèse de 25% de tags par rapport au nombre de documents se révèle fausse, puisque que nous obtenons ici graphiquement la même information que par le calcul, soit un ratio de 53%.

Si cette Loi se vérifie sur un échantillon plus important, voilà qui nous donne une information utile pour dimensionner l'affichage des nuages de tags à afficher dans une application. Reste que dans le cadre d'une utilisation en entreprise, il est possible que, le périmètre étant plus focalisé, ce ratio baisse sensiblement. Mais néanmoins. 10 000 documents tagués nous donneraient-ils alors potentiellement entre 2500 et 5000 tags ? Creusons un peu...

Pour neutraliser les chiffres, j'ai analysé le ratio Tags / document de chaque veilleur. Cette analyse doit être prise cependant avec les réserves suivantes :
- les 131 veilleurs utilisent la même solution de social bookmarking (delicious.com), donc ils partagent la même bibliothèque de tags, qu'ils ont loisir d'utiliser ou pas
- cet échantillon s'intéresse très majoritairement à des sujets en partie communs (la high tech, le web 2.0,...), ce qui implique qu'ils utilisent aussi des tags communs pour taguer des documents qui traitent souvent du même domaine (mais pas seulement). Nous nous rapprochons ici du contexte de l'entreprise.

Ces précautions étant prise. Voici ce que j'obtiens.

Ce premier graphique nous montre le ratio Tags/doc de chaque veilleur de l'échantillon.
Ce deuxième graphique tente de regrouper les veilleurs par tranches de ratio Tags/doc (que nous appellerons RTD par la suite pour plus de simplicité d'écriture). Notez que le rebond en fin de graphique est purement artificiel puisque de tranches de 20% en 20%, nous passons en fin de graphique à des tranches de 100% en 100% !

Pour obtenir une vision plus synthétique, voici ce que cela donne avec des tranches de 50 en 50 :
Le même graphique sous forme de camembert :


Ces graphs nous apprennent :
- Que l'utilisation "moyenne" des tags est très inégale d'un veilleur à l'autre.
- Qu'un gros tier d'entre eux a un RTD entre 0 et 50%
- Qu'un petit tier a un RTD entre 50 et 100%
- que 85% de l'échantillon a un RTD se situant entre 0 et 150%

Et on ne peut pas tirer de Loi concernant un RTD en fonction du nombre de documents tagués. En voici pour preuve les 28 premiers veilleurs de la liste, triés par RTD (le premier étant d'ailleurs le fameux Consultant-Blogueur) :

Vous constaterez au passage que certains utilisent un nombre conséquent de tags, l'extrême de mon échantillon étant celui-ci :

Conséquences pratiques des résultats de cette analyse

Culture Buzz nous informe d'une nouvelle étude publiée par Mc Kinsey à propos de l'utilisation des solutions web 2.0 en entreprise.

L'étude, réalisée en janvier 2007 auprès de 2900 cadres executifs dans le monde, donne des résultats intéressants mais parfois surprenants.

- La grande majorité des répondants sont satisfaits de ces outils web 2.0
- Plus l'expérience de ces outils est longue et plus la satisfaction est présente, probablement en raison des impacts humains (organisationnels, managériaux,...) de ces solutions
- 66% disent avec le recul qu'ils auraient dû implémenter ces outils soit plus rapidement (pour en tirer plus de bénéfices avant les autres), soit différemment (en préparant mieux les collaborateurs)
- 18% le referaient sans rien changer
- 80% ont implémenté les web services. Ce chiffre est intéressant, car il semble qu'il y a ici confusion entre le coté technologique du web 2.0 et le coté conceptuel qui consiste non pas à se préoccuper de technologie mais de la mise en relation des hommes et du partage des informations.
- 48% (de 2000 répondants) déclarent avoir implémenté des solutions permettant l'Intelligence Collective. Il serait intéressant d'analyser ce que cela signifie pratiquement en réalité. 26% déclarent ne pas s'y intéresser.
- un tier des répondants disent avoir mis en place du RSS, des podcasts, des blogs et des wikis, alors que 39 à 43% disent ne pas s'y intéresser. Comme le souligne Culture Buzz, ceci est assez curieux, car ces outils sont les principaux piliers du web 2.0, et cela laisse donc penser que les cadres qui repondent ne comprennent pas réellement le sens du web 2.0 (à part le coté technologique). Ceci est d'autant plus frappant qu'ils mettent l'intelligence collective juste après les web services dans leur classement de pertinence des outils web 2.0.
- 75% des répondants utilisent les outils Web 2.0 dans leurs relations avec leurs clients et en interne. 50% l'utilisent avec leurs fournisseurs et partenaires.

Un tableau nous montre que l'Asie et l'Amérique Latine ne sont pas loins derrière l'Europe, lorsqu'ils ne sont pas carrément bien en avance (telle la Chine).

Le principal attrait de ces outils est leur coût très faible et leur facilité de déploiement, ce qui permet de réaliser des pilotes très simplement. Cependant, cette grande simplicité est parfois un piège à mon sens, car elle ne suscite guère de réflexion en amont sur la manière d'utiliser ces outils au mieux, ce qui peut se traduire par des échecs ou des incompréhensions.

Les Wikis sont clairement identifiés comme un outil à haute valeur ajoutée pour l'organisation (en interne).

Les Blogs sont presque exclusivement restreints à la communication externe, ce qui est dommage à mon sens car ils peuvent avoir des usages très intéressants en interne aussi.

L'avantage concurrentiel lié à ces outils ne semble pas simple à quantifier pour le moment, faute de recul suffisant, mais leur potentiel semble clair.

Par Fabrice Poiraud-Lambert

Une étude récente (janvier 2008) réalisée conjointement par Arcome-Solucom group et Telecom Bretagne, auprès de 1095 étudiants français âgés de 18 à 25 ans, a été éditée. Elle fait la synthèse des habitudes d'utilisation d'Internet par ces étudiants en universités, écoles de commerce et écoles d'ingénieurs.

Riche en tableaux divers, cette étude propose divers résultats :
- 66% de ces étudiants utilisent un site communautaire chaque jour, même s'ils n'y restent souvent que 10 minutes
- 95% d'entre eux utilisent plusieurs services communautaires, dont 85% des sites de partage de vidéo, ce qui montre l'importance de ce média pour cette génération, et ce qui explique peut-être le succès de sites d'emploi tels YouJob.com, principalement axés sur la vidéo.
- 83% utilisent un service internet en raison du bouche à oreille qui existe autour. Le marketing d'antant à vécu...
- 20% des utilisateurs se disent spontanément "actifs" (ie proposant du contenu), les autres se contentant de le consulter. Ceci est tout à fait en phase avec ce que j'écrivais il y a quelques temps. Cependant l'étude montre que la création de contenu est en fait plus importante que cela, puisque 30% des étudiants ont un blog (contre 16% des internautes français au global), et que 50% a déjà posté du contenu.
- 73% disent utiliser ces services pour rester en contacte avec leurs amis. Et le terme "amis" recouvre ici bien souvent des amis virtuels. Ceci est particulièrement intéressant et important pour l'avenir des organisations, mais j'y reviendrai dans de prochains billets...
- 42% cherchent dans ces outils communautaires à... appartenir à une communauté. Ceci semble un peu paradoxal, puisque ce comportement propre aux "facilitants", extravertis et orientés vers le "nous", semble se transformer d'une génération à l'autre : si les générations plus anciennes recherchent la communauté dans le contact humain "physique" (face à face), cette génération semble se satisfaire au moins en partie de relations virtuelles, qui s'illustrent dans l'addiction aux jeux vidéo massivement multi-joueurs et autres univers virtuels.
- 90% des sondés utilisent MSN, pour 93% qui utilisent une messagerie instantanée... Il sera difficile aux entreprises qui recruteront ces futurs ex-étudiants de ne pas leur proposer de solution de Chat...

Et justement, l'enquête de conclure que cette génération d'étudiants ayant fait des études supérieures aura une influence certaine sur le mode de fonctionnement des organisations dans les années qui viennent.

Par Fabrice Poiraud-Lambert